Slaget mellan ZeniMax och Facebook hettar till. Vi reder ut detaljerna

Det pågår just nu en juridisk batalj mellan ZeniMax och Facebook. Kortfattat kan man förklara det på följande vis:

ZeniMax äger spelutvecklaren Bethesda som ligger bakom kassasuccéer som Fallout, Elder Scrolls och Dishonored. Sedan ett par år äger man även iDSoftware som med John Carmack i spetsen ligger bakom Doom, Quake, Wolfenstein och Rage. Så långt är alla överens. Men nu har vi ju det här med VR och Oculus Rift som krånglar till saker. I samband med att Oculus grundare Palmer Luckey drog i gång företaget och tog fram den första prototypen, kontaktade han John Carmack för hjälp. Året därpå sa Carmack upp sig hos ZeniMAx och började jobba på Facebook.

ZeniMax stämmer Oculus strax efter Facebooks förvärv

ZeniMax hävdar alltså att detta inte gått helt rätt till och säger att det är deras stulna teknologi som ligger bakom Oculus Rift. Strax efter Facebook köpte Oculus VR för 2 miljarder US dollar under 2014, stämde man Oculus VR för företagsspionage. I den ursprungliga stämningsansökan står följande:

”Under många år investerade ZeniMax tiotals miljoner dollar i forskning och utveckling, inklusive forskning om virtuell verklighet och liknande. Under 2011 och 2012 var John Carmack, en synnerligen erfaren och mycket kunnig ZeniMax-programmerare, teknisk chef för ZeniMax Texas-baserade dotterbolag, id Software. Han forskade då bland annat om tekniska frågor i samband med virtuell verklighet” Stämningsansökan fortsätter med: ”Carmack och andra ZeniMax-anställda har genomfört denna forskning på ZeniMax kontor, på ZeniMax datorer och använt ZeniMax resurser.”

Tidig prototyp av Oculus Rift
Tidig prototyp av Oculus Rift
I stämningen säger man även att Carmacks exemplar av Oculus Rift-prototypen, som han fått av Oculus grundare Palmer Luckey, förbättrades på både mjukvara och hårdvara genom ZeniMax anställda som använde ZeniMax hårdvara och kunskaper i samarbete med John Carmack själv. Men sedan denna ansökan kom in för två år sedan har det varit ganska tyst i ärendet. De flesta har trott att det skulle lösa sig bakom stängda dörrar i någon form.

ZeniMax ökar trycket på Oculus VR

Men under gårdagen la ZeniMax till följande stycke i sin stämning där man tydligt och klart deklarerar att John Carmack är en tjuv.

”Under sommaren 2013, löpte Carmacks anställningsavtal med ZeniMax ut. Den 1 augusti 2013 blev Carmack istället Chief Technology Officer (CTO) hos Oculus VR. Innan han lämnade ZeniMax, kopierade Carmack i hemlighet illegalt tusentals dokument från ZeniMax immateriella rättigheter från sin dator på ZeniMax till ett USB-minne som han sedan olagligen tog med sig till Oculus. Efter att han hade börjat sin anställning hos Oculus, besökte Carmack ZeniMax lokaler ytterligare en gång, och tog utan tillstånd med sig ett specialbyggt verktyg som Carmack och annan ZeniMax-personal hade utvecklat i samband med deras forskning om virtuell verklighet”

Facebook svarar på anklagelserna

Så vad är Oculus/Facebooks svar på detta? Om man gräver lite i domstolshandlingarna kan man hitta följande stycke. Jag återger det på engelska då det är komplicerat att översätta stycket korrekt till svenska:
”ZeniMax has engaged in misleading conduct based upon which Facebook reasonably inferred that ZeniMax was making no claim to Defendants’ technology or otherwise asserting any intellectual property rights. Further, to the extent ZeniMax believed that it owned Defendants’ technology or that Defendants were infringing ZeniMax’s intellectual property rights, ZeniMax has known of those claims and engaged in conduct inconsistent with those rights and/or inexcusably delayed asserting such rights to the prejudice of Facebook, with such prejudice including among other things the significant investment Facebook has made in Oculus’s technology, brand and associated goodwill. Lastly, ZeniMax’s conduct has been misleading, unconscientious, unjust, and marked by a want of good faith. Permitting ZeniMax to pursue its claims would cause significant harm to Facebook”

Ord står mot ord i en förhandling som lär dra ut på tiden

Intressant nog verkar Oculus ägt aktier i ZeniMax vid ett tillfälle i slutet av 2012. Enligt uppgift så erbjöd Oculus två procent ägarandel för det man kallade ”code-sharing” där Carmack skulle jobba som teknisk rådgivare till Oculus. Dessutom erbjöd man ytterligare 3 procent ägande om ZeniMax investerade $ 1.200.000 i Oculus. ZeniMax kontrade då med ett erbjudande som Oculus senare kommenterade med orden ”så långt ifrån verkligheten att vi undrar om det finns något hopp över huvud taget” Men enligt ZeniMax själva så pågick ytterligare diskussioner under en tid, som dock var ännu mindre gynnsamma för spelutvecklaren.

Även om ZeniMax hävdar att ursprungliga erbjudandet handlade om aktieslag som kunde spädas ut, skulle fem procents andel av Oculus varit värt ungefär 100 miljoner US dollar, när Facebook senare köpte Oculus. Efter att ZeniMax lade till den nya texten i stämningen under gårdagen har Facebook kommenterat följande:

”Detta klagomål från ZeniMax visar endast ena sidan av hela historien. Vi fortsätter målet i tron att denna stämning inte har några meriter, och vi kommer att behandla alla ZeniMax framtida påståenden i domstol.”

Vi fortsätter att följa fallet i takt med att ny utveckling sker.

Johan Hägerström

Johan Hägerström

Johan grundade 2013 sajten vrsverige.se - som nu har blivit företaget Immersivt där han är medgrundare. Han jobbade som gymnasielärare, men som teknikentusiast ville han inspirera och utbilda om möjligheterna med VR i skolan och andra områden. Han jobbar nu på Starbreeze, med deras olika VR-projekt.

Lämna en kommentar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *

Om skribenten

Johan Hägerström

Johan Hägerström

Johan grundade 2013 sajten vrsverige.se - som nu har blivit företaget Immersivt där han är medgrundare. Han jobbade som gymnasielärare, men som teknikentusiast ville han inspirera och utbilda om möjligheterna med VR i skolan och andra områden. Han jobbar nu på Starbreeze, med deras olika VR-projekt.

Följ oss på Facebook!

VR Cover

Fler liknande artiklar

Följ oss i sociala kanaler

Läs fler artiklar som denna från Immersivt!